Без запасного плана

В матче 20-го тура чемпионата Англии футболисты «Манчестер Сити» расправились с пожаловавшим в гости «Ливерпулем».

От битвы в обители шейхов веяло очевидной интригой. С одной стороны редкая способность «Ливерпуля» тягаться с более сильными соперниками, фактор оправившегося после травмы Стивена Джеррарда, заодно лучшая оборона в лиге и могучий ум Кенни Далглиша. Проблема в том, что на другой стороне поля пребывали разозленные «горожане», способные полностью перекрыть сопернику кислород. И это никакое не преувеличение. При желании команда Манчини могла забрать у «красных» мяч, обосноваться в центре поля и планомерно увеличивать давление – ресурсов у Роберто хоть отбавляй, главное – правильно ими распорядиться, что не всегда получается.

В недавнем матче с «Ньюкаслом» «Ливерпуль» прессинговал (3:1), работал с мячом. Прибавьте сюда Джеррада, удачно вышедшего на замену – освежившего, обострившего игру. Работа в подобном ключе вполне могла привести к успеху и во встрече с «Сити». Но уже спустя десять минут после начала стало предельно ясно, что «сороки» и «горожане» находятся на разных ступенях развития.

Забрать у себя мяч хозяева не позволили. Они с первых минут оккупировали центр поля – нет, не владели подавляющим преимуществом, но действовали довольно раскованно, не смущаясь и не суетясь. Хотя первыми опасный момент все же создали гости. Хендерсон выдал чудо-передачу Даунингу, только Стюарт сыграл настолько просто, что почитателям команды стоило смело хвататься за голову. Много позже бесхитростный выпад Даунинга стал казаться полновесным знаком, или даже «черной меткой»… В этот день «Ливерпуль» расписался в полном отсутствии творческого подхода. Команда играла однообразно и предсказуемо. Одна подача сменяла другую, но Энди Кэрролл по не слишком доброй традиции безмолвствовал, да и цепкие хозяйские защитники были внимательны.

Гол Серхио Агуэро на десятой минуте, забитый после досадной потери Кюйта и ошибки Рейны, заметно усложнил мерсисайдцам жизнь. Следовало идти вперед, искать варианты, но катание мяча вблизи штрафной «горожан» приводило только к потерям. Когда «Ливерпуль» стал оправляться после первого удара, последовал второй, от Яя Туре. После подачи с углового Туре опрометчиво оставили без достойного по габаритам опекуна. В результате Яя выиграл воздух и во второй раз огорчил Рейну.

Требовалось в срочном порядке менять концепцию, только Далглиш до поры до времени отмалчивался. Он бросил в бой Джеррарда и Беллами лишь на 57-й минуте, тянуть с заменами и дальше не было никакого смысла. «Ливерпуль» немного преобразился. Впрочем, с выходом Стивена и Крэйга «красные» пусть и прибавили в скорости, но вот атаки их острее не стали. По-прежнему игра «Ливерпуля» строилась через навесы то с одного фланга, то с другого – жалкие попытки обнаружить Энди, надежно закрытого за семью амбарными замками во владениях Харта.

Удаление разошедшегося Гарета Бэрри могло всколыхнуть гостей на подвиги, только насладиться численным преимуществом так и не удалось. Неугомонного Туре неожиданно бросили на ворота Рейны, рядом оказался Шкртел, который не сдержался, нарушил правила. Момент получился спорным, но решительным движением руки судья указал на 11-метровую отметку – и Джеймс Милнер не промахнулся. 3:0 – шансов на спасение у «красных» не осталось. Кенни Далглишу в любом случае необходимо серьезно задуматься о будущем. Без отлученного на восемь матчей Луиса Суареса – выдумщика, проверенного множеством игр, команда Кенни смотрится сильно ограниченной. Очевидно, футболисты «Ливерпуля» провели встречу без запасного плана, за что и были наказаны «горожанами», прервавшими свою безголевую серию.