Золотые пули

Сборная Замбии впервые в своей истории стала обладателем Кубка Африки, обыграв в драматичном финале Кот-д’Ивуар в серии пенальти.

Наверное, трудно было придумать более явного фаворита на турнире в Габоне и Экваториальной Гвинее, чем сборная Кот-д’Ивуара. Коллектив, имеющий в своем составе братье Туре, Дидье Дрогба и еще целую россыпть звезд сильнейших европейских чемпионатов был, по сути, одним из трех раскрученных коллективов на турнире, куда не попали сборные Египта, Камеруна, ЮАР и Нигерии. Сенегал, претендовавший на роль соискателя титула, самоустранился еще на групповом этапе, а Гана, переживающая смену поколений, остановилась в шаге от решающего матча.

Силу футболистов ивуарийской дружины трудно подвергнуть, ведь большинство из них не просто числятся в «Челси», или «Манчестер Сити», но и задают в этих командах тон, играя порой роль первой скрипки, причем в матчах за национальную команду никто из них не отбывал номер, отдавая себя полностью в каждом игровом эпизоде. Нет ничего удивительного в том, что к финалу Кот-д’Ивуар подошел без поражений и без пропущенных голов.

Помешать «слонам» стать чемпионами могла лишь сборная Замбии, которую до начала турнира вряд ли кто-то мог отнести к рангу фаворитов первого порядка. Победу «медных пуль» над Сенегалом поначалу воспринимали как сенсацию, особенно в свете последующей ничьей с отнюдь не самой серьезной сборной Ливии. Тем не менее подопечные Эвре Ренарда сумели пробиться в финал, имея в своем составе лишь одного мало-мальски известного игрока – Маюку из швейцарского «Янг Бойз». Большинство футболистов из Замбии известны лишь в пределах Африки, выступая в весьма серьезном по местным меркам чемпионате ЮАР или местном чемпионате.

Встреча двух столь разных коллективов просто не могла не вызвать повышенного интереса. С одной стороны спокойные и уверенные в себе ивуарийцы во главе с Франсуа Зауи, а с другой миниатюрные и малоизвестные замбийцы с импульсивным Ренаром в его неизменном «прикиде» а-ля Валерий Карпин.

Тем не менее, записные андердоги не просто дали бой заведомо превосходящему технически и антропометрически сопернику, но и порой переигрывали именитых оппонентов. Если бы не мастерство Бубакара Барри, выручившего команду в самом начале матча, то ход игры мог бы потечь по совсем другому руслу. Пожалуй, все предпосылки к такому развитию событий были. Обе команды достаточно уверенно атаковали и имели достаточное количество моментов для того, чтобы забить. Финальный поединок, безусловно, приобрел бы новые краски, реализуй Дидье Дрогба пенальти во втором тайме за сомнительный фол на Жервиньо, и забей Крис Катонго ответный гол вместо удара в штангу. Все это могло бы раскрасить и без того лихо закрученный сценарий, но финал получился таким, каким он получился и судить игроков за это мы, разумеется, не в праве. Ведь помимо голов зрители увидели еще множество драматичных моментов – серию пенальти, слезы 34-летнего ветерана замбийцев Мусонды, получившего травму уже на 10-й минуте, и тот накал, который может подарить только финал континентального турнира, будь то чемпионат Африки, Европы или какого-либо еще континента.

Знаете, этот матч напомнил мне фильм «Дублеры» с Киану Ривзом в главной роли, когда клуб-аутсайдер распустила всех своих звезд, наняла нового тренера, который собрал команду из тех, кто и в NFL никогда не играл, и с такой вот сборной солянкой они совершили подвиг.

И победа Замбии, согласно этому сценарию, выглядела логичной, ведь без промаха Жервиньо с пенальти и победы записного аутсайдера под руководством тренера, возглавившего команду лишь после отборочного цикла, не было бы того налета голливудского фильма, который разыгрался на наших глазах.